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Es gehen mehrmals täglich Flüge Istanbul aus allen großen Städten der Welt. Die Flugzeit aus Deutschland ist kurz, dennoch reicht sie aus, um in eine völlig andere Welt einzutauchen.

Istanbul trug in seiner geschichtsträchtigen Vergangenheit schon die Namen Byzanz und Konstantinopel und liegt als einzige Stadt der Welt auf zwei Kontinenten – Asien und Europa. Mit seinen 13 Millionen Einwohnern handelt es sich hier um eine echte Weltstadt. Doch das alles sind nur Fakten.

Istanbul muß man fühlen, schmecken und riechen. Vom Galata Turm, der aus genuesischer Zeit stammt und früher das weltweit höchste Gebäude war, hat man einen herrlichen Ausblick über das Goldene Horn. Das ist die kilometerlange Bucht entlang des Bosporus. Das Stadtbild Istanbuls ist von Moscheen geprägt. Eine Ahnung, wieviele es sind, bekommt man fünfmal täglich, wenn die Muezzins zum Gebet rufen. In Taksim, dem Stadtteil, dem nachgesagt wird niemals zu schlafen, findet man moderne Bars, Restaurants und Cafès zwischen jungen Menschen, die Wasserpfeife rauchen und Brettspiele spielen.

Verschiedene Bazars in der ganzen Stadt laden zum Bummeln ein. Besonders sehenswert ist der überdachte Ägyptische Bazar, genannt Misir Carsisi. Schon beim Betreten ist man geblendet von 1000 Farben und Waren, die man zuvor nie gesehen hat. Wer einmal tief durchatmet, bekommt eine Mischung aus vielen Gewürzen in die Nase. Über 100 Geschäfte verkaufen hier ihre Spezialitäten, gepaart mit Textilien und Haushaltswaren aller Art.

Istanbul ist reich an kulturellen Städten. Beim Besuch der Hagia Sofia, die einst vom byzantinischen Kaiser Justinian im 5. Jahrhundert erbaut wurde sowie der blauen Moschee mit ihren sechs Minaretten bekommt man einen guten Eindruck über die islamische Kultur. Die Sehenswürdigkeiten dieser Stadt sind so zahlreich, daß ein einzelner Besuch meist nicht ausreicht, sie alle zu besuchen. Keinesfalls sollte man jedoch die Besichtigung des Topkapi-Palastes versäumen, der einst Wohn- und Regierungssitz der Sultane war.

Insgesamt ist Istanbul eine ausgesprochen lebendige, laute Stadt, die ihresgleichen sucht.